原作是徐悲鸿早年的一副国画。国画与油画的一大区别在于，中国画主要使用线条、轮廓、淡雅的画面来达到意境，而油画主要使用光影、具象真实、画面鲜艳来呈现写实，因此国画也可以说是线的艺术，但其色彩所体现的形式美感，同样是抽象的。油画给人真实、立体、色彩明快的感觉，中国画的画面优雅平静的感觉，则给人以想象，就像这幅猫图。

这幅猫图而言，图稿原有的尽可能地做出来。细弱部分交代不明确，就需要用浮雕的视角表现黑白颜色；国画用色可以挥洒自如，一气合成，浮雕则需要有所交代，尤其是写意画法，结构不明确，还原在浮雕上效果就出不来。“活物”的肢体关系、肌肉和肌肉群的表现转换为浮雕后相对较难把握，这包括猫的头部、身体的转折，尾部的变化和骨骼的表现，还有草的画法和雕刻处理如何吻合等。列如，猫爪与原画相比就显得较“硬”。这些不尽如人意处可形象地理解为浮雕和国画的区别所在。

这幅猫图而言，图稿原有的尽可能地做出来。细弱部分交代不明确，就需要用浮雕的视角表现黑白颜色；国画用色可以挥洒自如，一气合成，浮雕则需要有所交代，尤其是写意画法，结构不明确，还原在浮雕上效果就出不来。“活物”的肢体关系、肌肉和肌肉群的表现转换为浮雕后相对较难把握，这包括猫的头部、身体的转折，尾部的变化和骨骼的表现，还有草的画法和雕刻处理如何吻合等。列如，猫爪与原画相比就显得较“硬”。这些不尽如人意处可形象地理解为浮雕和国画的区别所在。

《猫图》作于20世纪40年代，正是“烽火连三月，风烟望五津”，全国人民焦土抗日，与倭寇相持的艰难阶段。在这幅猫图中，他把西方艺术手法融入中国画的创作中，形成了一种让人耳目一新的独特绘画风格。画家有感于多年来目睹政治腐败，鼠辈横行，民生凋敞，民怨沸腾，感情的寄托就表现为深沉愤怒，满腔愤懑而作这幅《猫图》。