1990年，余敏创作了两款“大熊猫”纪念币，一繁一简。繁者，用于1/10盎司金币与银币；简者，用于1/10盎司铂币。两款“大熊猫”纪念币的尺幅也是大与小的两极，其中12盎司银币直径80毫米，而1/10盎司铂币直径只有18毫米。繁简“大熊猫”纪念币花费精力也不相同，后者明显带有简笔装饰画的色彩。

        币面上的大熊猫，是一只行走于竹林间的动态，是作者对大熊猫无数次观察之后，提炼出来的最具大熊猫特色的形象：两条前腿如孩童，既是行，也是停，在行于停之间彷徨犹豫；两条后腿又像大人一样，有几分悠闲，也有几分懒散。最为传神的是大熊猫面部的描绘，口中衔着一枝青竹，似在啃食，似在嬉戏。一双眼睛又有互动之感，你仔细观察它时，它似乎也在仔细地观察你。

        不可否认，类似构图及笔法，受中央美术学院院长吴作人影响较重。吴作人是中国第一个用水墨画技法创作大熊猫的艺术家，他创作的大熊猫图稿，1982年之前曾两上邮票。1963年特59“熊猫”3枚邮票，5只大熊猫中，就有1只是口中衔竹形象。10年之后，N57-62“熊猫”6枚邮票的9只大熊猫，口中衔竹的大熊猫又占到了5只，也就是说，余敏的这款大熊猫，设计上并没有多少出新之处，但运用贵金属币雕刻语言表述，能在平淡形象之外另加一分生动与丰满，这是余敏的独到之处。

        在此之前，1986年发行的“世界野生动物基金会成立25周年”金银纪念币，英国皇家造币厂也做过“熊猫”纪念币。但最后样币做出来，感觉却变了味，币面上的大熊猫不像是大熊猫，更像是一只大狗熊。