2002年，中国金币总公司在总结公司成立20年来取得的成绩时曾特别强调：“中国出土文物（青铜器）”系列金银纪念币的发行，使得中国古代文化遗产通过金银币的形式传播到了海外，也通过这个项目，使得中国的金银纪念币真正地打入美国市场。但当初建议发行“中国出土文物（青铜器）”系列金银纪念币的并非国内的专家、学者、收藏家或经营机构，而是美国最大的白银制品经销公司——埃马克公司。他们在大洋彼岸看到了它潜在的价值，于是，在与中国人民银行相关部门多次协商后，双方正式签署经销协议。“中国出土文物（青铜器）”系列金银币这一选题，由此列入了中国人民银行的金银纪念币发行计划。

        1975年2月，湖南醴陵县烟霞公社狮形山，当地一位农民植树时，锄头碰到一件硬物，细心扒开来一看，原来是一件绿锈斑斑的铜象。这便是后来广为人知的中国商周青铜器——象尊。

        “象尊”金币的设计与雕刻者均为上海造币厂的童友明。因有媒体的大力宣传，当时的童友明已对这件珍贵器物有详细了解。在童友明看来，象尊的精美，少一笔有缺憾，多一笔为累赘，基本可以用极致来形容，也正因为如此，设计“象尊”图稿时，虽然画面也有细微的变异与处理，但基本采用的是简单的原件复制手法。真实还原象尊风采，这也是童友明简单而朴素的核心创作理念。

        呈现于币面上的象尊，说是象，象鼻向上伸出，鼻端成凤鸟状，上饰伏虎；说是尊，尊口位于象背，呈椭圆形，象鼻上翘中空，与腹相通。象尊的奇异之处在于它精美的纹饰，其通体为夔纹，腹部两侧各饰一个巨目圆睁、扩口呲牙的神兽面纹，颈部和接近臀部处各饰一鸟纹。象尊额部扁平，在有限的画面内，充分展现了象尊充满神秘色彩的纹饰艺术。后期的浮雕制作，则发挥了贵金属币制作浮雕的工艺之长，把充满神秘色彩的纹饰真实、立体地展现了出来。

        象尊是商周时期一件造型、纹饰构成最具匠心的立体造型器物。全器为象形，上扬的鼻为中空的流，流口是一组虎、鸟组合，鼻下有一蛇纹；象额有涡状蟠虺纹一对；耳正面为云雷纹，背饰凤纹；器表饰龙纹、兽面纹。缺盖，根据同类器推断，盖钮可能也为象。从器物的特征分析，这件尊是湖南醴陵县烟霞公社狮形山出土。

        “中国出土文物（青铜器）”（第1组）4枚金币问世后，整体销售情况远不如预期，因此该系列的发行计划不得不暂时搁置。这一搁就是9年，直到1990年，同属于“中国出土文物（青铜器）”（第1组）4枚银币才得以面世。1992年与1993年，“中国出土文物（青铜器）”金银纪念币后续两组陆续亮相，并为此项目画上了句号。作为同一系列，“中国出土文物（青铜器）”金银纪念币包括3组12金 12银共24款品种，前后用了整整13年时间。这在中国现代贵金属纪念币发行史上也算是比较罕见的现象。

        相隔13年完成的“中国出土文物（青铜器）”系列金银纪念币虽然规格类似，设计风格也相近，但面额却有很大变化。