云冈石窟的中期石窟开凿于孝文帝时期，此期石窟造像民族化色彩浓厚，雕刻手法日臻纯熟。在云冈石窟群中部的云冈第五、第六窟，就是中期石窟的代表作，以雕饰富丽，技法精湛著称于世，是云冈石窟中最有代表性的一窟。

“中国石窟艺术”金银纪念币中的1/2盎司圆形金质纪念币背面图案取自云冈石窟第五窟前室北壁上层东侧龛内菩萨头部造型。佛像头顶高螺髻，面部轮廓清晰，细眉长目，鼻梁挺直，双耳垂肩，给人端庄、肃穆、慈祥之感，是云冈石窟雕刻艺术中的精品。这枚币，很美。

美在金币上菩萨的神态。佛像温雅敦厚，清瘦、睿智、优美，正是北朝门阀士族审美的体现。她素面如玉，长眉入鬓，嘴角微翘略含笑意，表情异常生动，细致入微，最具传神，是云冈石窟艺术系列纪念币最为精彩者之一。

美在佛像造型的精准刻画。这尊圆雕菩萨像，头部雕刻精细，面向丰腴适度，长眉细目，直鼻大耳，表情含蓄，隐现庄严慈祥之容。但纪念币是浮雕艺术，何况这枚小金币的直径仅27毫米，要在如此有限的塑造空间里对原本庞大的佛像进行合理压缩，并通过透视等方法展示立体的人物形象，又谈何容易？设计人员把佛像的体量略微缩小，适当放大了她头戴的三叶莲花宝冠和身侧的壁画雕饰。高发髻和长厚耳垂是佛像面部特别刻画的部分，双眼细长，作下视状，嘴呈半月形，嘴角上翘，微微含笑，通过金属的折光，显得很有立体效果。虽然整体雕饰简洁，但面部各个部位质感强烈，造型艺术水平极为高妙。由圆雕转化为浮雕，虽然高度不足0.3毫米，但纪念币浮雕的立体感和空间感都完美地表现出来了。