早在上世纪80年代中期，“中国皇后号”帆船就出现在了中国现代金银币上面。1986年，当时的中美关系处于正式建交后的“蜜月期”，中国人民银行发行了“首航中国的美国‘中国皇后号’帆船纪念银币”。该枚银币面额为5元，规格36毫米，重量24克，成色90%，质量为精制，发行量9万枚，生产厂是沈阳造币厂。银币的图案设计得很有寓意感，正面是中国的长城，背面是“中国皇后号”帆船迎风扬帆，劈波斩浪的画面。

        贵金属币雕刻创作有其特定的艺术规律: 角度过于平过于正，画面的效果相对正统，缺乏艺术展示的活力。但如果是直视向下，受浮雕本身的高度限制，又约束了丰富层次的立体表达。所以在通常情况下，钱币图稿的设计，往往偏爱略略斜视的角度，因为这样既不失正面表现的大气，又能多侧面展示变化。币面上的“中国皇后号”帆船，就是这样“犹抱琵琶半遮面”的角度。虽然为半遮面，矗立的船桅，层叠的船帆，庞大的船体，中规中矩的表述细致而具体。同时，又以满鼓的船帆以及插于船尾猎猎作响的旗帜，以起起伏伏、重重叠叠、辽阔而深远的汹涌波涛，营造出海风强劲的氛围。整体设计风格仍然是朱纯德倡寻的古典现实主义路子，但在具体表达中，又带有浓烈的油画效果。静态的恢宏，动态的狂野，两者相融，既刻画出了“中国皇后号”帆船首航中国的信心与气势，又描绘出“中国皇后号”帆船远航万里的困苦与艰辛。

         1784年2月，美国独立不久，“中国皇后号”帆船船长格林，从国会获得海上通行证，于22日驶离纽约港。8月下旬，“中国皇后号”帆船抵达澳门，又经珠江于8月28日抵达广州黄埔港，此为乾隆四十九年七月十三日。为庆贺首航成功，“中国皇后号”帆船鸣礼炮13响( 对应美国13个州)。船长格林的兴奋还在于:“荣幸地升起了在这海域从未有人升起或看见过的第一面美国国旗!”“中国皇后号”帆船首航成功，开辟了中美之经济与文化的直接联系。

         这枚银币在题材和设计上至少蕴藏了三层深意：第一，中美两国早在美国建国之初，就曾经有过密切的交往，当时的中国人民给予了尚在“襁褓”中的美国最大的尊重与帮助，体现了中华民族宽厚友爱的民族根性；第二，中美建交30多年来，中美关系在波涛起伏中曲折地进展。中美是两个有世界影响的重要大国，两国既有日益增多的共同点，也有不少复杂的分歧点。但更大的利益结合点和世界形势决定了，中美两国合则两利，离则两伤。两国关系有如银币上面的“中国皇后号”在海上航行一般，虽然一定会遇到暴风骤雨，但只要有勇气有努力，一定会顺利到达目的地；第三，中华民族在五千年悠久的历史中,曾经创造出举世闻名的繁荣与强盛,丰富的历史经历与内外互动酿造了中国传统文化鲜明而独特的“和合”特质。“中国皇后号”所代表的那段历史正深刻反映着中华民族“仁义”、“博爱”、“善德”等处世理念。这枚银币虽然发行于上世纪80年代，距离现今已有几十年时间，但它真的是中华民族外交理念的精神载体，2011年，中国发表《中国的和平发展》白皮书,重申中国坚持走和平发展道路。在后金融危机时代,当世界经历大动荡、大变革、大调整时，中国将继续发扬中华民族优秀传统文化精髓，表现出一个负责任大国应有的历史责任感和担当。因此说，这层深意具有很强烈的现实意义。