奥林匹克运动是动态发展的、开放的世界性文化体系，它需要从世界各个民族的文化中汲取有益养分，这中间，自然包括中华民族的传统文化。余敏与孙嘉英设计“拔河与太极拳”图稿，核心创作思路就是围绕于此。其中近景“拔河”与远景“太极拳”，取材均为中国古代竞技运动。表现手法动静结合，“动”是基调，“静”是色彩。动静工置于同一画面，既体现出东方体育的古朴健壮，又体现出东方体育的优雅温和。

相比之下，“拔河”更贴近于主题。因为作为正式比赛项目，拔河曾在第2至第7届奥运会上露过脸。设计语言是：通过参与者健壮体魄，显现“力”在绳索上的抗争；通过画面有意之“破”，突出拔河运动的激烈对抗。而“拔”的聚焦点，又集中系于绳索中间那根决定胜负位置的“旗”。画龙点睛的“旗”系于绳，悬于底盘，因而理直气壮地略去了拔河比赛的对擂方。“震鼓叫噪，为之鼓劲”的围观人群，受尺幅限制，也被隐于币面之外。虽如此，币面仍能感受现场气氛的热烈。远景“太极拳”静态表现，是对“拔河”动态的一种均衡。太极拳被认为是中华民族辩证的理论思维与武术、艺术以及引导术的完美结合。参与其中，或可体会到音乐的韵律，体会哲学的内涵、美的造型和诗的意境。“太极拳”的表述，更多是挖掘它深层次的内涵与底蕴。由此，整个画面如漂浮的诗句，缓缓流溢，大度而从容。

石膏雕刻者张江，更注重对设计理念的升华性转述。其中“拔河”的表现，强调一个“刚”字。入画的3位壮汉，身体各个部位包括裸露在外的肌肉，甚至脸上的表情，都有超比例的夸张与放大，尤其是握绳之手臂，强壮有力，威猛阳刚。拼全身之力，夺一旗之地。因为“拼”，因为“夺”，所以笔触突破拘束，向左向右，与边环相连，显现出比赛场面的壮观。与之相反，“太极拳”的刻绘，又侧重一个“柔”字。或男或女，或老或少，6位练习者中式对布衫，以银须飘飘长者为核心。浮雕制作侧重点，在于强调内心的平静：动作是舒缓的，表情是平静的。“行云流水，连绵不断”，太极拳中正安舒、轻灵圆活、松柔慢匀、开合有序、刚柔相济等特点，在张江手下得到了精准而完美地展现。“拔河”之“河”虽为背景，但雕刻表述另有风味——看上去只是淡淡浪花纹饰，但“水”的感觉非常强烈。拔河汉子脚蹬的坡地，以“抹”的手法写意表现，也明显可以感受“岸”的存在。

齐心合力的拔河。展现的是团结奋发的“刚”；飘逸潇洒的太极，体现的是东方文化的“柔”。二者从不同状态，折射出奥林匹克倡导的拼搏与进取的精神。