“1994版麒麟”金银及双金属纪念币的选题，可以归类为“图腾崇拜”系列，其开篇之作为1990年亮相的“龙凤”金银纪念币。相比之下，“麒麟”虽然起步稍晚，但规模最大，步骤最稳，同时计划性最强，持续性最长。

这套纪念币的正、背面图案核心取材，一是麒麟，一是有“西方麒麟”之称的独角兽。麒麟是中国民间传说中的图腾动物，龙头、狮眼、鹿角、马脚、圆蹄、通体鳞甲，与凤凰、乌龟、龙并称为“四灵”。《礼记》有载：“麒凤龟龙，谓之四灵。”麒麟列于首位。相传，麒麟能为厚德而无后的人家送来子嗣，而“至圣先师”孔子，则是典型的“麒麟送子”结果。独角兽（unicorn）是西方古代传说中的神秘动物，其外形，通常是一匹修长的白马，额前生有一支螺旋角。“独角兽”之名正是由此特征而来。

从取材角度，“1994麒麟”选题的真正主角，应是中国传统文化中的神灵动物——麒麟。但7金5银1双金属13款品种，有12款的背面图案，都为有“西方麒麟”之称的独角兽。这与“麟”主题多少有相异之处。

在设计师宋津民眼中，四方崇拜的独角兽，实际就是体态健硕的骏马。因此“独角兽”整体构图基本依此思路而顺延。币面上的“独角兽”，侧身而立，头部背回，眼向下，淡淡地有一丝温情。躯体大部分与马无异，只是头顶两耳之间，直立有一只独角。

具体雕刻，“独角兽”躯体大部分平滑而柔和，略有起伏。而颈背的鬃，以及头部鼻、唇、眼的刻画，又细腻而生动。两种表述形态的结合，也突出了“独角兽”作为神灵动物的非一般特色。除此之外，币面还侧重“美好”与“纯洁”内涵的深层强调，如“独角兽”颈部，戴有一串艳丽的花环。而币面下端又以花簇的形态，营造出“独角兽”生存状态中的浓烈仙意。

有趣的是，币面上环，特别镶有“中·美吉祥物麒麟（UNICORN）”。明明是两种不同的神灵动物，却硬要以“麒麟”统称，很显然，这也是应承销商美国弗雷德·温伯格钱币公司的特定要求而为。