位于江苏淮安楚州区桃花垠的周恩来纪念馆，始建于1988年3月，1992年1月6日正式落成并对外开放。馆名“周恩来纪念馆”6个大字，由邓小平题写。整个纪念馆南北中轴线长800米，依次有瞻仰台、纪念馆主馆、附馆、周恩来铜像以及仿北京中南海西花厅等建筑。整体设计获国家建筑设计的最高荣誉“特别鲁班奖”。

   从周恩来的革命经历看，他长期工作与生活的地方很多，留下足迹的地方也数不胜数，但最后，“周恩来诞辰100周年”金银纪念币正面图案取材，把目光定格周恩来纪念馆，可能寓意有总理“生于民间，归于民间”的特定内涵。

   上海离江苏淮安不是太远，设计之初，上海造币厂顾杏宝专门到实地进行采风。顾杏宝是伴随共和国脚步成长起来的一代人，对周恩来有特别的尊崇之情。面对周恩来纪念馆恢宏建筑，这种尊崇之情又得到极大地释放。设计图稿的雏形，也就那一刻，在他脑海里基本形成。

整体构图突出的是简洁明快和庄重肃穆。上国名，下年号，中间为恢宏的周恩来纪念馆，两侧点缀有隐隐花木树丛。“周恩来诞辰一百周年”币名缀于其下。整个币面的设计，繁杂中有一种简练，简练中又有一些充盈，暗喻周恩来为革命事业忙忙碌碌的一生。

   币面上，周恩来纪念馆建筑主体，是以半侧视角度来展现的，由左至右，略微带一些仰视。这种角度的视觉印象，一方面有亲密无间的交融与交流，同时也有敬而远之的尊重与爱戴。侧重表现的部位，一是呈“周”字状的主馆大门，一是呈“公”字形的坡形屋顶。此外，高达11米的巨型花岗岩石柱，如擎天大树，环建筑四周挺立，象征总理生前曾4次提出，并为之奋斗终生的“实现四个现代化”的宏伟设想。类似具有浓烈象征色彩的构件组合到币面，显现的又是朴素的平淡的色彩，它也正是总理为国为民操劳一生的真实写照。后期油土型与石膏型制作，顾杏宝或以雕刻语言的转换，或以立体感的起伏层次，或以光线的明暗变化，打造出了具有透视感的立体效果，同时也打造出了一种“身临其境”的感觉，让人有近距离与总理接触的忐忑与兴奋。

   担任这枚金币设计的设计师童友明认为，周总理的形象人们太熟悉了，虽然距总理逝世已经22周年，但人们对总理的热爱不减。人们熟悉他的音容笑貌，缅怀他的丰功伟绩，更仰慕他崇高的品德和人格。因为太熟悉了，使人们极易产生像或不像的问题。这样，就给设计这枚金币带来了很大的难度。

   人物的造型设计不同于其他设计。人各有其貌，各有其性格，而人的形象却不是每时每刻都处于最佳状态，个性亦经常显露出来。总理的照片素材很多，包括许多外国记者拍摄的，而人们最熟悉他中、晚年的形象。经过多次挑选，设计师选中了一幅由外国记者拍摄的总理晚年的侧身像。但当时的总理，因为国事繁忙，头发已经发白，显得非常清瘦，这是人们所不忍心见到的形象。

   为了克服这一点，必须结合周总理中年时期的饱满形象。另外，根据上级部门的要求，人物的一侧面容必须外露，与已经发行的其他伟人题材纪念币保持一致。

   为了体现这枚金币画面的清晰度，增强人物面部的立体感，在雕刻总理头像的过程中，设计师从人物的发、眉、眼、人中、酒窝等细节着手，结合黄金材料的工艺要求，做到形似与神似相结合，力求使人们见到“周恩来诞辰100周年”1/2盎司金币时，有一种特别的亲切感和崇敬感。在头像下方，还装饰了充满喜庆色彩的牡丹，用国花来映衬总理，不仅增强画面的饱满感，也体现了人们永远怀念总理、追忆总理的心情。