十二生肖，古人有称之为十二禽、十二兽等。生，指人的生年；肖，即类似、相似之意，即人生与某种动物类似。生肖不仅是一种形象生动的纪年、纪月的方法，更与每个人结合起来，赋予了一种神奇的性格。十二生肖就是用十二种动物来表示人的生年的一种传统文化，已流传千年。

        生肖文化素有历史渊源，它广泛地介入到中华文化的各个领域，影响着人们的生活和思维，已成为中华民俗的一个重要组成部分。

        为了充分展示中华民族的悠久历史和灿烂文化，中国人民银行于1996年月日发行1996中国丙子(鼠)年生肖金银铂纪念币一套。该套金银币共有1铂币5金币4银币共10枚金银币，均为中华人民共和国法定货币。

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        “一日时辰子为首，十二生肖鼠占头”。民俗中，老鼠不仅和人类生育有关，而且还与发财有关系。古语云：“自混沌初分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。”说的是传说中天地之初，混沌未开，老鼠勇敢地把天咬开一个洞，太阳的光芒终于出现，阴阳就此分开，这就是中国传统文化中所描述的“鼠咬天开”。因此鼠排在了十二生肖中的首位，而“鼠咬天开”有“金鼠开运”之说，故而老鼠成了“财神”的化身。俗语“仓鼠有余粮”，即是因为老鼠有掘穴存储粮食的习性，人们将之延伸为积财之意。

鼠既是一种具有生命现象的灵性动物，又是一种文化性动物。在人鼠共处的历史长河中，鼠是开创世界、营造物质天地的文化英雄，是一种顽强生命力的象征，是财神、多子多孙和人丁兴旺的象征。鼠文化是中华民族神话时代的产物，是文化业绩的曲折投射，是人类开创世界、征服自然的艺术反映。我国民间认为鼠是一种吉祥物，藏品市场中大凡与鼠相关的一些收藏品，市场表现往往较好，以生肖鼠金银币为例，目前市场价格普遍高于其它品种，优势较为明显。

        民族特色鲜明文化收藏精品：生肖是中华民族传统文化的结晶，具有源远流长的文化背景，十二生肖独具中国民间文化特色。鼠为十二生肖之首，与北京2008年奥运会不期而遇，金银币的生肖鼠的图案已经不再是简单的动物了，而是千百年来形成的传统文化演绎和民族图腾，这种来自于天干地支的自然界归纳，已赋予了十分丰富的民族文化内涵。将其融入到金银币中，也自然而然地会引发集藏者的共鸣与欢迎。因此，生肖金银币发行后受到集藏者与投资者的青睐，是由题材的传统文化性作为坚强后盾的。