“中国古代名画系列”，一直是中国贵金属币中比较经典的一个系列。作为“中国古代明华系列”彩色币的开山之作，正面图案的选取很有挑战性。正面图案不能抢背面主图的风头，又要更压得住，对表现素材、构图方法和雕刻水平都有很高要求。中国贵金属币的正面图案多用国徽、建筑，要选取一座具有代表性又能够匹配“中国名画系列”这个题材的画作，似乎选择有很多，但要让人“一见钟情”的，其实并不多。考虑了很久，胡福庆选择了唐代建筑最高水平的代表——长安大明宫含元殿。

   7~10世纪，唐朝文明在世界文明中居领先地位。一度作为大唐帝国朝延正殿的首都长安城大明宫含元殿，可谓盛唐的象征。这座具有历史意义的宏大建筑，随着唐朝的覆灭而被焚毁废弃了。但是千余年来，这座气势恢宏的盛唐皇家建筑始终留在中华民族各族人民的记忆中。1300多年前的大唐宫殿有怎样的恢弘气势？昔日陛阶丹墀高耸、崇台巨殿冲天的盛世风貌，究竟如何在方寸之间重现？胡福庆阅读了大量关于大明宫的考古文献记载，尤其是观看了专家对这座皇家建筑群的复原图后，决定采用比较特别的构图方法来表现大明宫含元殿。

   画面没有采用常见的正面角度，而是从右侧面来表现含元殿的整体外观，唐代李华在《含元殿赋》中描写说：“左翔鸾而右栖凤，翘两阙而为翼，环阿阁以周墀，象龙行之曲直”。银币的画面从左到右依次为翔鸾、主殿、栖凤及东西飞廊台，殿阁之间以回廊相互连接，视觉上变得扁长的龙尾道还能清晰地看见雕刻仿唐式莲瓣纹的花砖，整个大殿庄严、恢宏的气势俨然显现，就像一条玉带在银币画面上铺展开，显得格外雄壮富丽。胡福庆有意通过方向性的引导，更增加这座盛唐建筑在视觉上的力量感和恢弘气势。采用这种视角和构图，凸显含元殿的相互呼应，轮廓起伏，体量巨大，气势伟丽，开阔而辉煌，极富精神震慑力。建筑上方用非常简练的曲线勾勒出浮云的形状，呼应含元殿从左至右逐渐高升铺展的韵律感，左角上方再刊国名“中后人民共和国”和年号“1998”，一来因为这是正面图案的必需要素，二来也起到平衡画面，不至左右失衡之作用。

   古时有人形容大明宫的气魄“如日之生”、“如在霄汉”，不愧为大唐建筑杰出的代表。胡福庆完成图稿后，还沉浸在千年前“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的想象之中。

   繁荣的唐代绘画艺术，以人物画为主流，一时名家辈出。周昉是活跃在盛唐、中唐之际的画家，善画仕女，精描细绘，层层敷色。头发的勾染，面部的晕色，衣着的装饰，都极尽工巧。相传，传世名作《簪花仕女图》就是他的手笔。《簪花仕女图》取材于当时贵族仕女游乐的生活，是一幅具有典型的唐贞元年间贵族风尚的真实写照。其描写身着轻纱、服饰华丽、打扮入时的贵族妇女春夏之交赏花游园的情景。全图分为四段，分别描写妇女们采花、看花、漫步和戏犬的情形。欣赏此画，脑海中自然浮现“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”、“各花倾国两相欢，常得帝王带笑看”、“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”等脍炙人口的诗句。

   银币描绘了盛唐时期宫延贵妇生活的这样一个片段：春夏之交，嫔妃们在庭园中悠然闲逛，假山石旁辛夷花盛开。一贵妇姗姗走来，翩翩起舞的白鹤就在身旁。一贵妇漫不经心地用手提起贴在脖子上的纱衫，另一只手微抬，与持拂尘戏小狗的贵妇呼应，那贵妇身体微倾回眸注视并逗引着欢蹦的小狗。

   银币的构图采用了原画平铺列绘的方式，卷首与卷尾中的宫女均作回首顾盼宠物的姿态，将通卷的人物活动收拢归一。实际上，唐代绘画雕塑中的女子，大都体型丰满，所以有“周昉画美人多肥”额说法。周昉的笔法以丰艳浓丽为美，以腴为美，唐风唐韵，令人叹为观止。全图人物线条简劲圆浑而有力，设色浓艳富贵而不俗。能以简洁有力的线条，准确地表现各种不同身体姿态，对衣纹和衣裙图案的描绘信笔而成，似规整但又非常流动。至于人物发髻和鬓丝，纤毫毕现，笔笔有灵动之势。敷色虽然复制，但层次清晰，丝绸间的叠压关系交代得非常清楚。薄纱轻软透明、皮肤光洁细润，十分逼真。纪念币也将这一特色刻画得淋漓尽致。不仅从总体上用心把握原画的神韵，且在细微处也是小心收拾。贵妇们脸颊丰腴、白皙，发髻高耸，纱衣罗裙摇曳，包裹着她们丰满的肌体，其冠服之丰美华丽，妆饰之奇艺纷繁，都令人目不暇接。最突出的是纪念币对美人面部的描绘也十分细腻，尤其是眼睛，不光是黑白分明，简直就是秋波流转，眉目传情；还有服装，仅着抹胸，外披纱罗衫，致使上身肌肤隐隐显露，这是中国古代女装中最大胆的一种，反映了盛唐时期思想开放的程度。除眼睛、服装之外，发簪、耳环、团扇、辛夷花等，作为币面中不可缺少的细节，也是巧为描画，巧为敷色，从而见微知著，具有了极其特殊的修饰作用。币面整体的雕刻手法细致有力，富有流畅的韵律感，由于运用了彩色移印工艺，更凸显了原画的设色浓丽，大的色块与图案纹样对比，以及恰到好处地再现了滑如凝脂的肌肤和透明的薄纱，传达出柔和、怡静的美感，不仅展现出周昉的高超绘画技艺，也显现出造币工艺者精湛的技巧。

   好画如音乐，也有节奏、有秩序、有韵律，吸收了盛唐名画之精髓内蕴的“簪花仕女图”彩色纪念银币也丝毫不逊色，艺术上呈现出来的是丰美富丽、雍容雅正的特征，色彩浓烈大胆，异彩纷呈。更重要的是，它所体现出来的恰是一种蓬勃的思想感情所形成的时代气息，与我们所处的盛世气象不谋而合。