祖冲之，字文远。出生于建康（今南京），祖籍范阳郡遒县（今河北涞水县），中国南北朝时期杰出的数学家、天文学家。

        祖冲之一生钻研自然科学，其主要贡献在数学、天文历法和机械制造三方面。他在刘徽开创的探索圆周率的精确方法的基础上，首次将“圆周率”精算到小数第七位，即在3.1415926和3.1415927之间，他提出的“祖率”对数学的研究有重大贡献。直到16世纪，阿拉伯数学家阿尔·卡西才打破了这一纪录。

由他撰写的《大明历》是当时最科学最进步的历法，对后世的天文研究提供了正确的方法。其主要著作有《安边论》《缀术》《述异记》《历议》等。

        童友明在刻画祖冲之形象时，特别细腻地表现了他的面庞：飘扬的短须，紧抿的两唇，微蹙的双眉，尤其是炯炯有神的双目，似乎有利剑由内向外射出，稳重内敛间却生出胸吞天地、气贯洪宇的大智慧与大气度。整个画面简洁、朴素，更大程度上强化人物形象主体，使人物形象显得很鲜明、生动。为了刻画好人物的个性及其科学成就，童友明设计了两个形象素材作为背景，案几上的是“指南车”发明于黄帝时代，后失传，祖冲之追修古法重造；而人物左上方的则是几何图案的“祖率”。这独特的背景把人物形象烘托得更加立体丰满。

        在“祖冲之”银币的画面上，刻画的人物形象背案而坐，他右手执笔，左手持卷，脸向右侧，似乎在侧目冥想一般。他身形清癯，纶巾宽袍广袖，气度闲适，虽然历数十年的清苦钻研，白霜已经渐渐染上双鬓，但并没有流露出迟暮之年的老态。

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